6 nuits : Parc national Banff et Jasper au départ de Calgary (Distance approximative : 1 750 km)

JOUR 1 : Airdrie à Banff

Ramassez votre VR à Airdrie le matin et prenez la direction ouest sur l’autoroute 1 en direction des montagnes. À votre arrivée à Banff, vous pourrez vous stationner dans le stationnement réservé aux VR près de la gare et explorer le village à pied.

Arrivez à votre terrain de camping dans le parc national Banff en fin d’après-midi.

• Tunnel Mountain
• Two Jack Campground

JOUR 2 : Banff

La journée entière sera consacrée à l’exploration des nombreux points forts à Banff et ses environs. Commencez la journée par une visite aux chutes Bow, juste à l’extérieur de la ville, suivie d’une montée en gondole jusqu’au sommet du mont Sulphur. De là, vous profiterez d’un panorama à couper le souffle à 360 degrés sur les montagnes environnantes et la vallée en contrebas.

Après le dîner, conduisez jusqu’à Surprise Corner pour une vue spectaculaire de l’hôtel Banff Springs, aussi surnommé le château de Banff dans les montagnes. Ensuite, continuez vers les Hoodoos, juste un peu plus loin sur la route. Terminez en parcourant la boucle Minnewanka, avec des arrêts au lac Two Jack et au lac Minnewanka.

• Tunnel Mountain
• Two Jack Campground

JOUR 3 : De Banff à la route des Glaciers (Icefields Parkway)

Quittez Banff le matin par l’autoroute Transcanadienne (autoroute 1) en direction de Lake Louise, mais quittez l’autoroute pour emprunter la Bow Valley Parkway juste à l’ouest de Banff. La Bow Valley Parkway, longue de 48 km, longe l’autoroute 1, mais offre aux visiteurs un trajet plus pittoresque et détendu entre Banff et Lake Louise. En chemin, vous pouvez faire une randonnée au canyon Johnston et prendre une photo au point de vue du mont Castle.

Après cette visite, découvrez le lac Louise et le lac Moraine, deux des plus spectaculaires lacs des Rocheuses canadiennes. Continuez vers le nord sur la route des Glaciers (Icefields Parkway) avec des arrêts au lac Bow, au lac Peyto, au Big Bend et au glacier Athabasca. Passez la nuit dans l’un des terrains de camping le long de la route.

• Wilcox Creek
• Icefields Centre RV

JOUR 4 : De la route des Glaciers à Jasper

Poursuivez vers le nord sur la route des Glaciers, en profitant des innombrables points de vue pittoresques en chemin. À environ 25 km plus au nord, vous trouverez les chutes Athabasca, parmi les plus puissantes du Canada, en raison du volume impressionnant d’eau qui se jette dans la gorge depuis la rivière Athabasca, alimentée par le vaste champ de glace Columbia. Plusieurs plateformes et passerelles permettent d’admirer et de photographier les chutes en toute sécurité.

Près de l’extrémité nord de la route des Glaciers se trouve la vallée des Cinq Lacs, avec un sentier de randonnée de 4,5 km qui relie les cinq lacs. Jasper est la plus grande réserve de ciel étoilé au monde, offrant un spectacle exceptionnel d’observation des étoiles la nuit.

• Whistlers
• Wapiti Campground

JOUR 5 : Jasper

La journée sera consacrée à l’exploration de la vallée Maligne, juste au sud de la ville de Jasper. La seule route qui traverse la vallée est l’un des meilleurs endroits dans les Rocheuses pour observer une grande variété d’animaux sauvages. Commencez la journée par un arrêt au lac Medicine, célèbre pour son eau disparue. Pendant l’été, il ressemble à un lac normal, mais en automne et en hiver, l’eau disparaît et il ne reste plus qu’une vaste étendue de boue.

Poursuivez plus au sud jusqu’au lac Maligne, au bout de la vallée. Profitez d’une visite guidée en bateau d’une heure jusqu’à Spirit Island pour admirer les plus beaux points de vue du lac. Sur le chemin du retour vers Jasper, arrêtez-vous au canyon Maligne. C’est le canyon le plus profond du parc national Jasper, avec une profondeur de plus de 50 mètres par endroits. Les randonneurs de tous niveaux peuvent explorer ce site naturel impressionnant en traversant six ponts construits à différents endroits du canyon.

• Whistlers
• Wapiti Campground

JOUR 6 : De Jasper à Canmore

Aujourd’hui, vous emprunterez la route des Glaciers (Icefields Parkway) en direction opposée, vers Banff, ce qui vous permettra de faire encore plus d’arrêts spectaculaires en chemin. Les chutes Sunwapta comprennent une cascade supérieure et une inférieure, alimentées par le glacier Athabasca. Les chutes supérieures, facilement accessibles depuis le stationnement du point de vue, ont une chute impressionnante d’environ 18 mètres. Stationnez-vous aux lacs Waterfowl pour une randonnée pittoresque le long de ces deux lacs moins fréquentés.

À environ 100 km au sud de Jasper, se trouve le belvédère du glacier Stutfield, offrant l’une des vues de glacier les plus spectaculaires des Rocheuses. À seulement cinq minutes plus au sud, vous trouverez les chutes Tangle Creek, une cascade composée d’une série de petites chutes. Le point de vue des lacs Vermillion offre une dernière vue sur le parc national Banff avant votre arrivée à Canmore.

• Bow River Campground
• Spray Lakes West

JOUR 7 : De Canmore à Airdrie

Quittez Canmore le matin et retournez votre VR chez Fraserway RV à Airdrie avant 11 h 30.